Русский, советский писатель.
Родился в крестьянской семье.
В 1912-1914 годах учился на филологическом факультете Московского университета.
В годы Первой мировой войны (1914-1918) был братом милосердия.
В 1917-1918 годах - эсер-максималист, затем - анархист. Участвовал в революционных событиях в Иваново-Вознесенске.
С 1918 года член КПСС.
В 1919-1921 годах Фурманов - на фронтах Гражданской войны (комиссар Чапаевской дивизии, начальник политуправления Туркестанского фронта и др.). Руководил ликвидацией антисоветского мятежа в городе Верном (Алма-Ата), врангелевского десанта на Кубани.
С 1921 года жил в Москве.
В 1924 году окончил факультет общественных наук 1-го МГУ.
В 1924-1925 годах секретарь Московской ассоциации пролетарских писателей (МАПП).
Печатался с 1912 года, систематически - после Октябрьской революции 1917 года.
В годы Гражданской войны 1918-1920 годов выступал главным образом как публицист. Наиболее значительные произведения Фурманова: повести "Красный десант" (1922), "В восемнадцатом году" (1923), романы "Чапаев" (1923) и "Мятеж" (1925), цикл очерков о М. В. Фрунзе (1925), посвященный преимущественно Гражданской войне.
И "Чапаев", и "Мятеж" являют собой реализм революционной действительности, в котором описание событий и характеров адекватно материалу.
Одним из первых в 1924 г. Фурманов начал открытую борьбу с целенаправленной пролетаризацией литературного дела.
В его творчестве, отличающемся автобиографичностью, документальностью и аналитичностью, правдиво показаны подъём масс в революции и её герои. Художественные произведения, статьи и выступления по вопросам литературы имели большое значение для формирования литературы социалистического реализма, переведены на языки народов СССР и мира, инсценированы и экранизированы. Кинофильм Г. Н. и С. Д. Васильевых "Чапаев" (1934) получил всемирное признание.
