Итальянский поэт и писатель эпохи раннего Возрождения, гуманист

Родился в 1313 г., предположительно в июне или июле, во Флоренции. Сам Джованни называл себя Боккаччо да Чертальдо – по названию местности, откуда происходила его семья.
Примерно в 1330 г. переселился в Неаполь: несмотря на заметную с малых лет литературную одаренность мальчика, отец видел его в будущем только купцом, поэтому отправил обучаться коммерции. Однако бный Боккаччо не проявлял ни способностей, ни интереса к торговле. В конце концов отец разрешил ему заниматься каноническим правом. Но и юристом Боккаччо не стал, единственной его страстью была поэзия.
В Неаполе Боккаччо становится частью окружения короля Роберта Анжуйского. Именно на этот период приходится его становление как поэта и гуманиста. С Неаполем связан довольно большой период его творческой биографии. Тогда он написал большое количество стихотворений; создал поэмы «Охота Дианы», «Тезеида», «Филострато» и другие произведения.
В 1340 г. по требованию отца вернулся во Флоренцию, стал участвовать в политической и общественной жизни города.
В 1341 в Риме началась его дружба с Петраркой, которая продолжалась до самой смерти последнего. Благодаря этим отношениям Боккаччо стал относиться к себе и к жизни более серьезно. Он отдавал много сил просветительской работе, пробуждал интерес к древности, к наукам, лично переписывал старинные рукописи. И только после смерти отца (1348) Боккаччо получил возможность всецело отдаться своей склонности к литературе.
В 1349 Боккаччо окончательно поселился во Флоренции и неоднократно был избираем своими согражданами для дипломатических поручений. В 1350-1353 гг. написал главное произведение своей жизни – «Декамерон», сотню новелл, опередивших свое время, пронизанных свободомыслием, живым юмором, идеями гуманизма. Успех его стал просто ошеломляющим.
В 1363 г. покинул Флоренцию и поселился в маленьком имении в Чертальдо, где полностью погрузился в свои книги. Там же он схватил долговременную болезнь, от которой медленно оправлялся. Его стараниями флорентийцы учредили особую кафедру для объяснения поэмы некогда изгнанного ими же гражданина Данте, – «Божественной Комедии», порученную Боккаччо в 1373.
Сильнейшее впечатление на Боккаччо произвела смерть Петрарки. Он пережил друга чуть меньше чем на полтора года. 21 декабря 1375 г. сердце великого гуманиста, одного из самых образованных людей Италии своего времени, остановилось.