Выдающийся русский путешественник, географ, этнограф, писатель, исследователь Дальнего Востока
Родился 10 сентября 1872 г. в Петербурге, в семье железнодорожного служащего.
В 1891 г. сдал экстерном экзамен за среднее учебное заведение.
В 1896 г. окончил Петербургское пехотное юнкерское училище. Военную карьеру начал в звании рядового, а уже в январе 1896 года в звании подпоручика был переведен на новое место службы — польский город Ломжа.
Важной в жизни Арсеньева стала его встреча с братом знаменитого исследователя Азии — Михаилом Грум-Гржимайло, который сумел направить в нужное русло увлечения молодого подпоручика, давал читать книги о Центральной Азии и Сибири, став для Арсеньева примером человека, реально воплотившего в себе его мечты.
Он начинает писать письма штабному начальству с ходатайством о переводе его на новое место службы «в одну из пехотных частей Квантунской области или Приамурского округа».
В мае 1900 года в удача повернулась к нему лицом — поручик Арсеньев переведен в 1-й Владивостокский крепостной пехотный полк. С этого времени и до конца своей жизни он занимался исследованием Дальнего Востока.
В Благовещенске он был мобилизован для участия в боевых действиях против хунхузов. За решительность и смелость в моменты, наиболее трудные для благовещенского отряда - с 8 по 25 июля 1900 года, - поручик Арсеньев получил свою первую награду - серебряную медаль «За поход в Китай».
С 1900 по 1930 г. он провел 18 исследовательских экспедиций в малоизученные районы Приморья, Приамурья, Камчатки и Охотского побережья.
В 1902 году Арсеньев совершил первое путешествие от Владивостока до озера Ханка, а летом 1906 года произошла его встреча с Дерсу Узала, который стал не просто проводником, но и другом путешественника.
Во время русско-японской войны 1904-1905 годов Владимира Клавдиевича назначили начальником всех четырех охотничьих (разведывательных) команд крепости Владивосток, наделив правами командира батальона. Мало кто знает, что в 1906 году Арсеньеву с большим риском для жизни удалось добыть на реке Сархобе два свитка c текстом устава тайного китайского общества. В том же 1906 году В.К. Арсеньев перевалил через Сихотэ-Алинь и вышел к заливу Ольга.
На следующий год неутомимый исследователь добрался до мыса Олимпиады, вновь перевалил через Сихотэ-Алинь и вышел к Бикину. В 1908-1910 годах вновь трижды пересек Сихотэ-Алинь. В 1910 году совершил плавание по Амуру и вместе с Л.Я. Штернбергом побывал на Сахалине. Затем, в 1915 году - экспедиция от залива Св. Ольги до Владивостока, в 1918 году - на Камчатку, в 1923 года на Камчатку и Командоры и в 1927 году - от Советской Гавани до Хабаровска.
В сочинениях Арсеньева содержатся ценные сведения по геологии, истории исследований, фауне и флоре Дальнего Востока.
В 1930 году возглавил очередную экспедицию, но безвременная смерть помешала ее осуществлению.
Результаты его экспедиций вылились в публикацию более 60 научных трудов.
Особое внимание В. К. Арсеньев уделял жизни и быту местных жителей. Язык, обычаи, поверья, религиозные верования, семейные и хозяйственные уклады аборигенов Приморья и Приамурья – удэхейцев, орочей, нанайцев, были для Владимира Клавдиевича предметов специального изучения. Активно изучал Арсеньев и жизнь китайцев в Приамурье. В 20-е гг. преподавал в Государственном Дальневосточном университете, читал лекции по первобытной археологии, географии, этнографии, антропологии, истории.
Умер 4 сентября 1930 года, от воспаления лёгких во время экспедиции на Нижний Амур.
